Enquanto cresce a fúria dos radicais Hindus no estado Indiano de Orissa, os Cristãos estão a “fugir procurando salvar as suas vidas”, diz um trabalhador da organização Gospel for Asia (Evangelho para a Ásia).
Uma mulher foi morta quando um grupo de revoltosos incendiou completamente um orfanato Cristão durante a disseminação da violência desencadeada pelo assassinato de um líder Hindu radical durante o fim-de-semana.
A multidão esvaziou o orfanato de crianças mas espancou um padre. Uma mulher, alegadamente cozinheira, ficou encurralada lá dentro quando a multidão incendiou o edifício.
A Gospel for Asia (GFA) disse que pelo menos um dos seus missionários tinha sido atacado na violência que irrompeu desde o assassinato de Swami Laxmananand Saraswati, líder do grupo hindu radical Vishwa Hindu Parishad, no Sábado à noite.
O missionário da GFA Jeebaratna Lima foi atacado por um grupo quando ia a caminho para celebrar um culto dominical, disse a GFA. Quando o grupo tentou pegar-lhe fogo, a polícia interveio e levou-o sob custódia, onde ainda permanece.
Grupos revoltosos também têm atacado igrejas, conventos e casas paroquiais.
O Bispo de Sambalpur Lucas Kerketta disse ao Hindustan Times, “Estamos com medo de sair. Alguns Cristãos que estavam em instituições ou bangalós estão a esconder-se em selvas ou aldeias. Temos dois a três polícias, e eles não conseguem controlar uma grande multidão ... nós pedimos mais protecção.”
Saraswati foi morto num ataque efectuado por cerca de 20 homens durante uma celebração religiosa. Apesar do Governo Indiano suspeitar que os agressores são Maoístas, o Gospel for Asia diz que os radicais Hindus estão a usar a morte como pretexto para atacar os Cristãos em Orissa.
No último mês de Dezembro, centenas de Cristãos em Orissa foram forçados a fugir das suas casas quando foram atingidos por uma onda de ataques de radicais Hindus. Vários Cristãos foram mortos e casas e igrejas foram destruídas.
A polícia está a vigiar um dos Colégios Bíblicos da GFA e aconselhou os Cristãos a não se aventurarem lá fora.
O Presidente da GFA KP Yohannan disse, “Nós agradecemos a Deus pelos oficiais governamentais estarem a proteger o nosso campus e as nossas pessoas. Essa é uma verdadeira bênção.”
Apesar da violência os missionários da GFA estão a continuar o seu trabalho em mais de 30 igrejas e postos de missão em Orissa.
“Os grupos fundamentalistas sempre se opuseram a nós,” realçou um trabalhador da GFA, “e agora há uma grande tensão que prevalece, e os Cristãos estão a fugir procurando salvar as suas vidas.”
Yohannan urgiu os Cristãos a orar pelos crentes em Orissa.
“Tendo ministrado em Orissa, eu posso imaginar a situação difícil destes crentes tribais, forçados a fugir pelas suas vidas para a selva,” disse ele. “O meu coração vai para os missionários e crentes. Devemos orar com todo fervor pela igreja sofredora em Orissa nesta altura.”
